ایجاد شهرهای جدید، تاریخی به وسعت شروع شهرنشینی دارد، امّا طرح ایجاد شهرهای جدید فعلی در ایران، از سوی وزارت مسکن و شهرسازی سابق در دهة ۱۳۶۰ هـ. خ. به هیأت دولت پیشنهاد و در سال ۱۳۶۴ هـ. خ. به تصویب دولت رسید. شرکت مادر تخصصی عمران شهرهای جدید در سال¬ ۱۳۶۸ هـ.خ. به منظور ایجاد شهرهای جدید شروع به تأسیس شرکت های عمران وابسته در استان‌های مختلف نمود. در حال حاضر، ۳۵ شهر و شهرک جدید فعال یا در دست برنامه و یا مصوب در حال مطالعه وجود دارند، که شهرهای فعال و در دست برنامه، توسط ۱۷ شرکت فعال تابعه و ۵ مجری مدیریت می شوند. جمعیت پیش بینی شده وفق طرح های مصوب برای شهرهای جدید فعال و جمعیت پذیر، بیش از ۴ میلیون نفردر نظر گرفته شده است، که تا پایان نیمه نخست سال ۱۳۹۷ بر اساس آخرین برآوردها، بیش از یک میلیون نفر در آنها ساکن شده اند. اولویت اصلی ما در دولت دوازدهم ارتقای کیفیت زندگی در شهرهای جدید موجود در تمامی ابعاد است. ما قصد داریم شهرهایی را ایجاد کنیم که به جای سربار کردن جمعیت، آمایشی عمل کرده و خود زمینه‌ساز توسعه و نقطه رشد باشند.